En la actualidad, en un contexto en el que la construcción de carreteras sigue avanzando y la demanda de desplazamientos no deja de aumentar, la seguridad vial nocturna necesita urgentemente pasar de la detección de obstáculos mediante la vista humana a los avances tecnológicos, de la fase piloto a la aplicación a gran escala, partiendo siempre de la realidad. Al circular de noche por carreteras rurales sin alumbrado público, las siluetas de los peatones que se encuentran al borde de la carretera se van ocultando poco a poco en la oscuridad; al pasar por curvas en zonas montañosas, la alternancia de zonas claras y oscuras en la calzada dificulta la observación. Para los conductores que suelen desplazarse por la noche o realizar viajes largos en coche, detectar a tiempo los cambios en la carretera que tienen delante es un reto real para la seguridad vial.
Teniendo en cuenta las necesidades de observación vial en entornos con poca luz, Jiangxi Niankang Industry & Trade Co., Ltd. ha aplicado la tecnología de visión nocturna a todo color en condiciones de poca luz a sus soluciones de observación asistida para vehículos, aprovechando al máximo la función de reducción de riesgos que ofrece la visión nocturna y contribuyendo así a mejorar la seguridad vial durante la conducción nocturna.
Luz tenue a todo color, que aporta pistas visuales para la observación de la carretera
Reforzar la oferta de tecnología especializada y de elementos básicos de iluminación. La falta de luz ambiental también afecta a la capacidad del conductor para distinguir el contorno de los objetivos, sus colores y su relación con el fondo. La disminución de la visibilidad es uno de los principales retos a los que se enfrenta la conducción nocturna, y una información visual clara ayuda a los usuarios de la vía pública a tomar decisiones oportunas. La visión nocturna a todo color no solo supone una innovación en el uso de las herramientas, sino también una mejora de la seguridad en el sector.
El principio técnico de la visión nocturna a todo color con luz residual consiste en aprovechar la escasa luz presente en el entorno, captarla mediante sensores de imagen de alta sensibilidad y, mediante el procesamiento de imágenes, mostrar imágenes de la carretera que incluyen información sobre colores y contornos con una iluminación mínima de 0,003 LUX. El desarrollo de la tecnología de sensores de baja luminosidad también ha sentado las bases técnicas para la representación de la forma, el color y la textura de los objetivos en entornos oscuros.
Según el proyecto presentado por los técnicos especializados, estos productos para vehículos están destinados principalmente a situaciones como carreteras sin alumbrado público, trayectos nocturnos por zonas montañosas y viajes largos en coche, y proporcionan al conductor una perspectiva adicional de la carretera a través de una cámara y una pantalla. El objetivo de su aplicación es complementar la información ambiental en zonas oscuras y ayudar al conductor a interpretar las condiciones de la carretera que tiene delante.
La importancia de la imagen en color radica en que aporta más pistas visuales de referencia. Por ejemplo, cuando las condiciones de visión lo permiten, el color de las instalaciones viales, el contraste entre el objetivo y el fondo, así como el contorno de los objetos situados al borde de la carretera, contribuyen conjuntamente a que el conductor pueda ver con claridad el estado de la carretera. A diferencia de las imágenes en blanco y negro o infrarrojas de los visores nocturnos tradicionales, el efecto a todo color se asemeja más a la visión humana y permite captar mejor la trayectoria de los objetos en movimiento, lo que nunca antes había permitido alertar de los peligros de la carretera.
Pruebas en situaciones reales: adaptar el valor de la tecnología a las necesidades de conducción
La visión nocturna a color con luz tenue y la termografía también tienen diferentes enfoques de aplicación. La primera utiliza principalmente la luz reflejada del entorno para mostrar la escena, mientras que la segunda crea imágenes basándose en las diferencias de radiación térmica. En el caso de las aplicaciones para vehículos, la elección de una u otra tecnología debe evaluarse teniendo en cuenta el entorno vial y las necesidades de observación; no se puede juzgar el rendimiento en materia de seguridad basándose únicamente en si la imagen es en color o no.
Desde «una imagen más brillante» hasta «realmente útil durante la conducción», los dispositivos de visión nocturna para vehículos aún deben superar pruebas en situaciones dinámicas. Mientras el vehículo circula, es fundamental evaluar si la imagen presenta rastros de movimiento, si se conservan detalles significativos al encontrarse con los faros de los vehículos que vienen en sentido contrario, si la visualización es oportuna y si la posición y el brillo de la pantalla afectan a la atención del conductor; todos estos son factores importantes a la hora de valorar su utilidad práctica.
Por lo tanto, la validación de los productos en cuestión debe abarcar diferentes niveles de iluminancia, velocidades del vehículo, condiciones meteorológicas y tipos de objetivos, y distinguir claramente los límites de las capacidades de «detección de objetivos», «distinción de objetivos» e «identificación de detalles», con el fin de ilustrar las condiciones de aplicación mediante resultados de pruebas reales.
Ayuda a la observación y contribuye a una conducción segura
La visión nocturna con luz residual sigue dependiendo de una cierta cantidad de luz ambiental. La ausencia de farolas no significa que no haya luz alguna, y la imagen con luz residual tampoco garantiza que se obtengan imágenes nítidas en condiciones de oscuridad total o de mal tiempo. La lluvia, la niebla, las manchas y las condiciones de iluminación complejas pueden afectar al rendimiento del dispositivo.
El objetivo de los dispositivos de visión nocturna es proporcionar al conductor una ayuda adicional para la observación. Al conducir de noche, sigue siendo necesario utilizar correctamente las luces, regular la velocidad en función de la distancia de visibilidad, mantener una distancia de seguridad y evitar mirar fijamente la pantalla durante mucho tiempo. Las directrices de seguridad vial también hacen hincapié en que se debe reducir la velocidad en carreteras sin alumbrado o cuando las condiciones meteorológicas limitan la visibilidad.
Con el continuo desarrollo de las tecnologías de imagen en condiciones de baja luminosidad y de visualización a bordo, la visión nocturna a todo color en condiciones de poca luz ofrece una nueva opción tecnológica para la observación de la carretera durante la noche. Su valor en materia de seguridad debe traducirse, en última instancia, en la eficacia de la información, la estabilidad del sistema y la facilidad de uso en condiciones reales de circulación, de modo que el conductor, además de mantener la concentración y conducir con precaución, pueda disponer de un mayor conocimiento de las condiciones de la carretera que tiene por delante.
